Yeni fosil kanıtlarına dayanılarak hazırlanmış “Gerrothorax maritumus” görselleştirmesi. Görsel: Chen Geng / Guizhou Üniversitesi
Bilim insanları, Çin’de, Geç Triyas dönemine ait ve tamamen okyanusta yaşadığı anlaşılan antik bir amfibi fosili keşfettiler. Yaklaşık 237 milyon yıl önce yaşamış olan bu zırhlı canlı, amfibilerin tuzlu suda kalıcı olarak hayatta kalamayacağına dair uzun süredir kabul gören görüşe meydan okuyor. Araştırmacılar, Çin’deki bu keşfin, Dünya’nın evrimsel tarihinde tamamen denizel bir amfibinin varlığına dair ilk ikna edici kanıtı sunduğunu belirtiyor.
26 Ekim 2026 tarihinde “Nature Ecology & Evolution” dergisinde yayımlanan bulgular, Lipin Diao liderliğindeki bir çalışmaya dayanıyor. Pekin Üniversitesi, California Üniversitesi (Davis) ve Guizhou Jeoloji Müzesi’nden araştırmacılar, Çin’in Guizhou eyaletinde bulunan ve neredeyse tam olan iki fosil iskeleti incelediler.
“Gerrothorax maritimus” olarak adlandırılan bu yeni tanımlanmış tür, erken dönem amfibi akrabalarından oluşan ve günümüzde soyu tükenmiş bir gruba aitti. Canlının sıra dışı anatomisi, modern amfibiler için uygun olmayan koşullarda hayatta kalmasını sağlayan adaptasyonlar geliştirdiğini gösteriyor.
Antik denizel amfibi, zırhlı bir vücuda ve sıra dışı bir avlanma tarzına sahipti.
Fosiller, kalın kemiksel bir zırhla kaplı, geniş ve yassı bir vücuda sahip bir canlıyı gözler önüne seriyor. Örneklerden birinin uzunluğu en az 74 santimetre olup, bu da canlının dev bir semenderle kıyaslanabilir bir boyuta sahip olduğunu gösteriyor. Ancak modern semenderlerin uzun ve dar vücut yapılarının aksine, “Gerrothorax maritimus” geniş, disk şeklinde bir görünüme sahipti.
Araştırmacılar, söz konusu zırhın, Triyas döneminde okyanuslarda yaşayan antik deniz sürüngenleri olan ihtiyozorlar gibi deniz yırtıcılarına karşı bir koruma sağlamış olabileceğini düşünüyor. Canlının kafatası yapısı da nasıl avlandığına dair ipuçları sunuyor. Bilim insanları, bu canlının deniz tabanına yakın durarak küçük hayvanların yaklaşmasını beklediğini ve ardından onları emme gücüyle ağzına çektiğini öne sürüyor.
Çalışmanın sorumlu yazarı ve UC Davis’te profesör olan Ryosuke Motani, “Muhtemelen sadece dipte bekliyorlar, av yaklaştığında ise onu içine çekiyorlardı” ifadelerini kullandı. Araştırmacılar, bu olası beslenme davranışını, okyanus tabanına yakın yerlerde avlanan günümüz “wobbegong” köpek balıklarının avlanma biçimine benzettiler.
Fosiller, açık okyanustaki yaşama dair kanıtlar sunar
Gerrothorax fosili holotip gövdesi. Görsel sahibi: Ryosuke Motani / UC Davis
İki iskelet, Geç Triyas döneminde deniz suyuyla kaplı bir bölge olan Guizhou Eyaleti’ndeki deniz tortullarından çıkarıldı. Araştırmacılar, gömülme yerinin olası adalardan en az 30 kilometre (19 mil) uzakta olduğunu belirleyerek bir amfibinin böyle bir ortama nasıl ulaşabileceği konusunda sorular ortaya attılar.
Fosillerin olağanüstü korunmuşluğu önemli bir ipucu sundu. Her iki iskelet de parmaklar da dahil olmak üzere hassas kemikleri korumuştu; bu da hayvanların kalıntılarının yerleştiği yere yakın bir yerde öldüğünü gösteriyor. Deniz suyunda uzun mesafeler boyunca taşınan cesetler, deniz tabanına ulaşmadan önce genellikle daha küçük kemiklerini kaybederler. İyi korunmuş iskeletlerin tarih öncesi deniz yaşamını yeniden yapılandırmadaki önemi, Britanya’da nadir bir Jura dönemi deniz sürüngeninin keşfiyle de gösterilmiştir.
Bilim insanları ayrıca fosil kemiklerinde korunmuş stronsiyum izotoplarını da incelediler. Kimyasal imzaları, aynı jeolojik döneme ait deniz suyununkine çok benziyordu. Korunmuş iskeletler, açık deniz konumu ve kimyasal kanıtlar birlikte, hayvanların tatlı su habitatlarından oraya sürüklenmek yerine kalıcı olarak denizde yaşadığını göstermektedir.
Antik amfibi, tuzlu suda nasıl hayatta kaldı?
Günümüzde kurbağalar, semenderler ve kör kurbağalar da dahil olmak üzere 8.000’den fazla amfibi türü yaşamaktadır. Hiçbiri tamamen okyanusta yaşamaz ve %2’den azı bir dereceye kadar tuz toleransı gösterir. Çoğu amfibinin, su ve gazların geçmesine izin veren oldukça geçirgen bir derisi vardır. Bu durum nefes almak ve nemi emmek için faydalı olsa da, deniz suyunda vücudun su ve tuz dengesini korumayı zorlaştırır.
Araştırmacılar, Gerrothorax maritimus’un kalıtsal vücut zırhı sayesinde bu sorunun üstesinden gelmiş olabileceğine inanıyor. Koruyucu örtü, muhtemelen deri yoluyla doğrudan su değişimini azaltarak hayvanı modern amfibilerin kullandığı sürece daha az bağımlı hale getirmiştir. Bunun yerine, yaratık tuz ve suyu yönetmek için solungaçlarına ve sindirim sistemine güvenmiş olabilir.
Araştırmacılar, bu organların deniz suyunu içmesine ve fazla tuzu atmasına izin vererek kalıcı deniz yaşamını mümkün kılmış olabileceğini öne sürüyor. Bununla birlikte, ilgili yumuşak dokular korunmadığı için fosiller bu işlevlerin tam olarak nasıl çalıştığını doğrulayamıyor.
Keşif, amfibi evrimine dair anlayışı değiştiriyor
Gerrothorax fossil holotype. Credit: Ryosuke Motani / UC Davis
Bulgular, eski amfibi akrabalarının daha önce düşünüldüğünden daha fazla farklı ortamlara uyum sağlama yeteneğine sahip olduğunu gösteriyor. Memeliler, sürüngenler ve kuşlar, tamamen denizde yaşayabilen türler geliştirmişken, amfibilerin tatlı su ve kıyı habitatlarıyla sınırlı kaldığı görülüyor.
Diğer fosil keşifleri, Triyas dönemindeki yaşam hakkında beklenmedik ayrıntıları ortaya çıkardı; bunlardan biri, Güney Afrika’da bulunan ve erken memeli atalarında üreme hakkında kanıt sağlayan 250 milyon yıllık bir embriyodur.
Gerrothorax maritimus, en az bir eski amfibi soyunun, tatlı su habitatlarını tamamen deniz ortamlarından ayıran evrimsel bariyeri aştığına dair kanıt sağlıyor. Türün nasıl ürediği ve yaşamı boyunca tuzu nasıl düzenlediği de dahil olmak üzere önemli sorular hala cevapsız kalıyor.
Bununla birlikte, keşif, daha önceki atalardan miras alınan anatomik özelliklerin, amfibilerin bir zamanlar biyolojik sınırlarının ötesinde kabul edilen ortamlarda yaşamalarına yardımcı olmuş olabileceğini gösteriyor. Araştırma, kara omurgalılarının milyonlarca yıl önce okyanuslara nasıl geri döndüğüne dair daha önce bilinmeyen bir örnek ekliyor.
https://greekreporter.com/2026/10/27/fossils-first-fully-marine-amphibian-china/
